Psicología de los Grupos

La psicología de los grupos es una sub-disciplina dentro de la psicología social cuyo principal objeto de estudio es el grupo. Para estudiar a los grupos se analiza la influencia que los grupos tienen sobre el comportamiento individual y la que tiene el individuo para cambiar el comportamiento grupal. Así, desde la psicología de los grupos se exploran qué son, cómo, cuándo y dónde se crean, su configuración y los tipos de roles y relaciones que se establecen entre sus elementos o con otros grupos.

Los grupos surgen de la relación entre sus miembros y de la interacción entre ellos. Esta interacción puede hacer que nuevas características surjan las personas que lo componen, por lo que el grupo es más que la suma de los individuos. Esto hace que no se puedan inferir las características del grupo a partir de las características de un solo miembro, ya que los grupos surgen de la interacción son más fáciles de distinguir que los grupos categoriales. (Wilder y Simon, 1998).

¿Para qué sirve la psicología de los grupos?

La psicología de los grupos estudia diversos campos como el liderazgo, la formación y el desarrollo de los grupos, la cohesión grupal, los procesos de influencia en el grupo, la productividad, los procesos de decisión y las relaciones intergrupales. Si bien todos son importantes, las relaciones intergrupales han sido uno de los campos con más repercusión.

Las relaciones intergrupales no son más que las relaciones entre los diferentes grupos y entre los miembros de diferentes grupos. En los medios de comunicación podemos ver y leer noticias sobre incidentes racistas, convivencias entre religiones, reuniones entre empresas y sindicatos, etc. Todas ellas hablan de relaciones intergrupales.